乳液聚合是在用水或其它液體作介質(zhì)的乳液中，按膠束機(jī)理或低聚物機(jī)理生成彼此孤立的乳膠粒，并在其中進(jìn)行自由基加成聚合或離子聚合，來生產(chǎn)高聚物的一種聚合方法。乳液壓敏膠的性能主要取決于乳液共聚物的分子構(gòu)成、平均分子量、粒徑、合成工藝等因素。在自由基聚合反應(yīng)的四種實施方法中，乳液聚合與本體聚合、溶液聚合及懸浮聚合相比有其可貴的、獨特的優(yōu)點。

       1、乳液的粘度低，并與聚合物的分子量關(guān)系不明顯，有利于攪拌、傳熱和管道輸送，便于連續(xù)操作。烯類單體的聚合反應(yīng)熱較大，一般都在60-100KJ/mol，所以聚合過程中反應(yīng)熱的及時排出非常關(guān)鍵。對本體聚合和溶液聚合來說，反應(yīng)后期體系粘度急劇增大，使整個體系散熱非常困難。若散熱不良，會造成體系局部過熱，影響分子量分布，引起接枝和交聯(lián)等副反應(yīng)，降低產(chǎn)品質(zhì)量，嚴(yán)重的還會引起暴聚，使產(chǎn)品報廢，甚至發(fā)生事故。而對于乳液聚合，聚合反應(yīng)發(fā)生在分散的乳膠粒中，由于連續(xù)相是水，使得整個體系粘度并不高，并且在反應(yīng)過程中體系的粘度變化也不大。在這樣的體系中，由內(nèi)向外散熱很容易進(jìn)行，不會出現(xiàn)局部過熱，更不容易暴聚。

       2、以水為分散介質(zhì)，廉價安全。以水作介質(zhì)，避免了使用昂貴的有機(jī)溶劑以及回收溶劑的麻煩，減少了引起火災(zāi)和污染環(huán)境的可能性。而且在某些可以直接利用合成乳液的情況下，采用乳液聚合法尤為必要。

       3、聚合反應(yīng)速度快，同時產(chǎn)物分子量高。在本體、溶液和懸浮聚合中，使聚合速率提高的一些因素，往往會使聚合度降低。但在乳液聚合中，聚合速率和聚合度可以同時獲得提高，這是乳液聚合的一個重要特點。對于乳液聚合反應(yīng)，反應(yīng)發(fā)生在一個個彼此孤立的乳膠粒中，乳膠粒中的鏈自由基處于隔離狀態(tài)，不同乳膠粒中的自由基鏈之間碰撞到一起而進(jìn)行終止的幾率幾乎等于零。自由基壽命較長，終止速率較小，因此聚合速率高，而且可獲得高分子量的聚合物。